坐禅
坐禅没有目的，这正是它和其他一切区分开来的地方。
一门不生产的练习
人做的几乎所有事情都有一个目的：工作为了薪水，锻炼为了健康，社交为了关系。坐禅没有。坐下来，面对墙，什么也不求——这在日常逻辑里是讲不通的。但也正是这一点，让它和其他一切区分开来。坐禅不是一门技艺，技艺指向产品；坐禅恰恰是对生产逻辑的中止。
人其实一生都在自然地休息：睡眠、发呆、走神、停下来喘口气。坐禅和这些的区别只在于，它是有意为之的。把一件本来自然的事，用意志郑重地做一遍——这个区别看似微小，实则深刻。它把一种生理需要变成了一种自由行为。
止与观
古典佛教把冥想分成两翼。一翼叫止：停下，安放，平息，到家。你不必扮演什么人，不必产出什么，只是存在。另一翼叫观：如实而精确地看见事物的本然。止而后能观——心先停下来，才有机会看见：看见事情本来的样子，看见自己和他人、和整个生命的关系。
禅宗是这个传统里专修冥想的一支：极少仪式，极少言语，不重概念，重直接体验。它甚至不强调固定的技术，让你做自己的主人。这是自由，也是风险。
四个念处
佛陀本人留下的冥想方法，是依次与身心的四个层面照面。
先是身。以呼吸为线索，感觉身体就在这里，如其所是，用呼气让紧绷的地方慢慢化开。同时知道：身体无常，此刻能有身体地活着，值得珍惜。
再是受。感受像波浪一样来去。接见它们，不试图改变；想放下的，随呼气放掉，像一声叹息。
然后是心。觉察整体的心境：躁动就安抚，昏沉就唤醒，用呼吸把它调到合适。
最后是法，也就是心的内容物。可以有意识地选定一个主题去想——一个教义，或者"我为什么和朋友处不好"这种具体的事。有意识地选定主题去想，本身就在练习之内；想清楚了，就放下。
这个方法在日常生活里随时可用。一天之中发现自己失衡了——太兴奋、太昏沉、情绪太满——停下来，依次问自己：身体怎么样，感受怎么样，心境怎么样，在想什么。这是极具修复力的自我照料。
念头不是问题
坐禅教导中最精微的一点，是如何对待念头。
直觉的做法是纠正："哎呀，我又在想了。"但这个做法只是制造更多念头，就像对自己说"别想粉红色大象"，效果适得其反。
更准确的态度是：念头先于注意存在，后于注意也存在，它是一种自然状态，包含思考而不排斥思考。念头如烟升起，而世界早已在那里。思考之于大脑，就像消化之于胃、跳动之于心脏——是器官的自然产物。诀窍不是消灭念头，而是对念头不那么感兴趣：知道自己在想，但不去解决什么。像远处球场传来的广播，听得到，听不清，也不必听清。
还有一个常见误解是把开悟想成远方某个永远到不了的地方。这个想法本身就有危险。醒来不是某个遥远的终点，而是已经在发生的事。当下安静的时候是踏实的、柔和的，有时还有喜悦——但练习不为这些结果；心碎的时候，心就是碎的，这也是练习。
身体知道怎么做
姿势的教导很具体。入座后深呼吸，身体左右摇摆，幅度由大到小，像钟摆一样停在中正，找到直立感之后静下来。呼吸不必控制，短就知道短，长就知道长；注意力可以放在腹部，呼吸时身体最大的运动在那里，那是重心。眼睛可以睁开，视线大约四十五度向下，落在面前的地板上。
有一个形象的说法：坐的时候微微后靠一点，就倚向未显；微微前倾一点，就偏向显现。把自己安置在二者之间，脊柱对齐，气脉通畅。姿势本身就是中道的身体化。
怎么坚持下去
初学者的状态和老修行其实没有分别——这不是客套。每次坐下，都是第一次。第一次确实难，会慢慢习惯，别放弃。
务实的办法有几条。在家里设一个固定、显眼的角落，看到了就想起来。按真实作息选时间，不必都做晨型人。最重要的是和别人一起坐：团体的日程本身就是支持，"今天不去，同伴就一个人坐了"——对同伴的牵挂，常常成为坚持的动力。
日常中也可以练习。开会、走路、做饭的时候，都可以随息。正念可以从蒲团延伸到一整天：身体、感受、心境、念头，随时照面。
宝藏在家里
有一个古老的故事。一个穷裁缝梦见桥上有宝藏，走到桥上，不知所措，只好坐下来等——就像冥想时那样：不知道做什么，就坐着，等着。守桥的卫兵笑他信梦，顺口说自己也做过一个梦，梦见某人家炉灶下埋着金币——描述的正是裁缝自己的家。裁缝回家，在炉灶下掘出了金币。
坐禅的秘密都在这个故事里：这一切都在家里。宝藏本来属于你，不从外来。请好好照看它。